氧化硫硫杆菌在硫循环中扮演着重要角色，但其硫代谢机制此前并不完全清晰。近期，科研团队通过整合 RNA - seq 基因表达分析、溶液硫形态分析、电子显微镜和光谱学等技术，构建模型深入研究。

研究发现，氧化硫硫杆菌对硫代硫酸盐的代谢涉及多种蛋白，如硫氧化酶复合物（SOX）、四硫代硫酸盐水解酶（Teth）、硫化物醌还原酶（Sqr）和异二硫酸盐还原酶（Hdr），将硫代硫酸盐转化为硫酸盐、单质硫和连四硫酸盐。在单质硫代谢中，除上述蛋白外，硫氰酸酶（Rhd）参与将单质硫转化为亚硫酸盐、硫代硫酸盐和多硫代酸盐。研究还明确了 Teth 在硫代硫酸盐代谢中的重要作用，以及 Hdr 蛋白而非 Sdo 可能与单质硫氧化相关。电子显微镜和光谱学证实，该菌在以单质硫和硫代硫酸盐为底物生长时，会在细胞内产生并储存单质硫。这些发现为深入理解硫细菌硫代谢机制，以及其在环境修复、生物冶金等领域的应用提供了坚实基础。